Extraits du "Caïn" de Lord Byron

CAÏN. (solus) : --- La vie se résume donc

À cela ! Travailler dur ! Et pour quelle raison devrais-je m'échiner au travail ? Parce que

Mon père s'est avéré incapable de conserver sa place en Éden ?

Quelle fut ma part à moi là-dedans ? Je n'étais pas né,

Et ne cherchais pas à l'être. Je n'aime pas davantage l'état

Auquel cette naissance m'a conduit. Pourquoi a-t-il

Cédé au serpent et à la femme ? Ou,

Ce faisant, pourquoi souffrir ? Qu'y avait-il là de si terrible ?

L'arbre a bien été planté, pourquoi pas pour lui ?

Sinon, pour quelle raison le placer tout à côté de l'arbre,

À l'endroit même où il a poussé, d'une beauté

Sans égale ? À toutes ces questions,

Invariablement la même réponse "c'était Sa volonté,

Et Il est bon". Qu'est-ce que j'en sais ? Parce

Qu'Il est tout-puissant, est-il nécessairement toute bonté ?

Je ne juge que par les fruits, ô combien amers,

Auxquels je dois goûter pour une faute qui m'est étrangère.

(p.22)

_______________________________

CAÏN. --- Je vis,

Mais je vis pour mourir. Et, alors que je respire, je ne vois rien

Qui rende la mort haïssable, sinon un attachement innée,

Un instinct vital, aussi détestable qu'invincible.

Je l'abhorre autant que je me méprise,

Et reste pourtant incapable de le dominer...

Ainsi, je vis. Si j'avais pu ne jamais vivre !

(p. 24-25)

_______________________________

CAÏN. --- Êtes-vous heureux ?

LUCIFER. --- Nous sommes puissants.

CAÏN. --- Mais êtes-vous heureux ?

LUCIFER. --- Non, et toi ?

CAÏN. --- Et comment le serais-je ? Regarde-moi !

LUCIFER. --- Pauvre condensé d'argile !

Tu te prétends malheureux ? Toi ?

CAÏN. --- Je le suis. Et toi, avec toute ta puissance, qu'es-tu donc ?

LUCIFER. --- Quelqu'un qui voulut être ce qui t'a créé, mais

Ne t'aurait pas créé tel que tu es.

CAÏN. --- Ah !

Tu ressembles presque à un dieu, et...

LUCIFER. --- ce n'est pas le cas.

Ayant échoué à être un dieu, je ne voudrais être rien d'autre

Que ce que je suis. Il a vaincu, eh bien qu'il règne !

CAÏN. --- Qui ?

LUCIFER. --- Le Créateur de ton père, et de la terre.

CAÏN. --- Et du ciel,

Et de tout ce qui existe en eux, si j'en crois

Les chants des séraphins et les paroles de mon père.

LUCIFER. --- Ils disent ce qu'ils doivent dire et chanter,

Sous peine d'être ce que je suis et ce que tu es,

À la fois des esprits et des hommes.

CAÏN. --- C'est-à-dire ?

LUCIFER. --- Des âmes qui osent user de leur immortalité.

Des âmes qui osent affronter le regard éternel

Du tyran Tout-puissant, et lui dire que

Le mal qui vient de lui n'est pas le bien ! S'il est notre Créateur

Comme il le prétend, je l'ignore et n'en crois rien,

Mais si vraiment il nous a faits, il ne peut nous défaire :

Nous sommes immortels ! Il nous aurait même rendus tels

Dans le seul but de nous torturer : libre à lui ! Il est grand

Mais dans sa grandeur il n'est pas plus heureux que

Nous dans notre guerre ! La Bonté ne créerait pas

Le Mal. Or, qu'a-t-il fait d'autre ? Qu'il siège

Sur son trône, vaste et solitaire,

Et multiplie des mondes pour soulager

Son existence infinie et sa solitude exclusive

Que l'éternité rend si pesantes !

Qu'il amasse orbe sur orbe, il est seul,

Indéfini, indissoluble tyran !

[...]

(p. 26-28)

_______________________________

CAÏN. : --- Pourquoi est-ce que j'existe ?

Triste, pourquoi l'es-tu, toi ? Pourquoi tous les êtres le sont-ils ?

Celui qui nous a faits l'est certainement aussi, puisqu'il est le créateur

D'êtres malheureux ! Engendrer la destruction

Ne saurait être l'oeuvre du bonheur,

Et pourtant mon père Le dit tout-puissant.

Pourquoi alors le mal existe-t-il, s'Il est bon ? J'ai posé

Cette question à mon père. Il a dit

Que ce n'était qu'un chemin

vers le bien. Quel bien étrange, celui qui doit naître

De son ennemi mortel. Dernièrement, j'ai vu

Un agneau se faire mordre par un reptile : la pauvre bête

Gisait à terre, la bave aux lèvres, sous les bêlements

Vains et pitoyables de sa mère affolée.

Mon père a cueilli des herbes, les a appliquées sur

La blessure. Peu à peu, la pauvre créature sans défense

A repris sa vie insouciante et s'est levée pour téter

Le lait de sa mère qui se tenait, toute tremblante, au-dessus d'elle,

Léchant avec ardeur ses membres dont la force renaissait

"Vois, mon fils, m'a dit Adam, comme du mal

Jaillit le bien !"

LUCIFER. --- Qu'as-tu répondu ?

CAÏN. --- Rien, car

C'est mon père. Mais je pensais que la simple

Absence de morsure aurait offert à l'animal

Un sort plus enviable

Que le retour à sa modeste vie

Au prix d'ineffables souffrances,

Même si les antidotes les ont apaisées.

(p. 94-95)

__________________________

LUCIFER. --- Je te plains d'aimer ce qui doit périr un jour.

CAÏN. --- Moi je te plains de ne rien aimer.

(p. 98)

___________________________

CAÏN. --- Je ne construirai plus d'autel,

Ni n'en tolérerai plus aucun.

ABEL. (se levant) --- Caïn ! Quelle est ton intention ?

CAÏN. --- Détruire ce vil flatteur des nuages,

D'où s'élèvent, enfumées, tes prières monotones :

Ton autel, baigné du sang d'agneaux et de chevreaux,

Abreuvés de lait pour finir égorgés dans le sang.

ABEL. (s'interposant) --- Non, je te l'interdis : n'ajoute pas l'impiété des actes à celle

Des mots ! Que cet autel reste dressé : il est maintenant sanctifié

Pour le plaisir immortel de Jehovah,

Dans son acceptation des victimes.

CAÏN. --- Son acceptation !

Son plaisir ! Quel plaisir suprême

Peut donc lui offrir le spectacle

Des vapeurs de chair brûlée et de sang fumant ?

Celui de la douleur des mères plaintives qui

Appellent encore leurs enfnats morts ? Ou celui des tourments

Infligés par ton pieux couteau aux victimes désespérément ignorantes ?

[...]

(p. 129-130)

Lord Byron, Caïn, Paris, Allia, 2004.